장흥군 회진면 출신 김민재(영암민속씨름단) 선수가 지난 1일 고향을 방문했다.

김민재 선수는 1월 ‘2023년 영암 설날장사 씨름대회’에서 백두장사에 등극하며 씨름판의 새로운 스타로 주목받고 있다.

지난해 11월에 개최된 천하장사 씨름대회에서는 1985년 이만기 장사 이후 37년 만에 대학생 신분으로 천하장사에 등극하는 성과를 거뒀다.

김성 장흥군수는 금의환향한 김민재 선수에게 축하인사와 꽃다발을 전달했다.

김성 군수는 “고향을 장흥을 널리 알리고 군민들에게 큰 기쁨을 전해준 김민재 선수에 감사드린다”며, “앞으로 더욱 좋은 기량으로 국민 모두의 사랑을 받는 선수가 되길 기대한다”고 말했다.

김민재 선수는 “큰 환영을 받아 정말 감회가 새롭고, 앞으로도 고향을 생각하며 씨름에 전념하여 훌륭한 선수가 되겠다”고 화답했다.

김민재 선수는 2002년 장흥군 회진면에서 태어나 4학년(관산초)부터 씨름을 시작했다.

이후 구례중, 여수공업고등학교를 거쳐 울산대학교 2학년 재학 중 프로로 전향해 현재 영암민속씨름단에서 활약하고 있다.

김민재 선수는 장흥 대표 특산물인 소고기와 낙지를 유독 즐겨먹는다고 알려졌다.